Σ’ έναν δρόμο με νεραντζιές, που άλλοι τον ανηφορίζουν ψάχνοντας το δρόμο για την Ακρόπολη και άλλοι τον κατηφορίζουν ψάχνοντας το δρόμο προς τη θάλασσα. Αναλόγως την κατάσταση, σιγοτραγοδούν “του Αιγαίου τα blues”, το “Κάτω απ’ την Ακρόπολη” ή κάτι άσχετο, σαν το “Μα c’est la vie, που λένε και οι Γάλλοι”. Σε αυτόν τον δρόμο, άνοιξε το Meerkat. Οι ιδρυτές του, έχοντας στο dna τους, τη Γαλλία, την περιπέτεια, το ταξίδι και το πάθος για γαστρονομική εξερεύνηση, απέδωσαν σε αυτό το υπέροχα διακοσμημένο bar, τον χαρακτηρισμό “cocktail safari”. Με υλικά και έπιπλα εμπνευσμένα από τη σαβάνα, όπου παίζουν τα (συμπαθή ζωάκια) meerkats, στα χρώματα της ώχρας της Namib, με έντονο το αφρικάνικο και έθνικ στοιχείο, αλλά διατηρώντας τα μινιμαλιστικά χαρακτηριστικά που παραπέμπουν στα τυπικά σπίτια της αγγλικής αποικιοκρατίας, δημιούργησαν έναν χώρο “όαση” για κάθε περιπλανώμενο. Αυτόν τον χώρο επισκεφθήκαμε και δοκιμάσαμε τα κοκτέιλ του, από το νέο μενού.
φωτογραφίες: Βαγγέλης Πατσιαλός
Το νέο cocktail menu του Meerkat, εμπνέεται από τους Κονγκολέζους και το στιλιστικό κίνημα ρούχων “La Sape”. Οι Sapeurs επιλέγουν τα ρούχα τους με έντονα και πολλά χρώματα, με μια δόση τρέλας αλλά και σεβασμό στην αρμονία. Έτσι ακριβώς, είναι και τα ποτά που δημιούργησαν οι bartenders του meerkat. Αρμονία γέυσεων, συνέπεια στη σωστή χρήση πρώτων υλών, με έντονα χρώματα και θαρραλέους συνδυασμούς που είναι υπερήφανοι για τη διαφορετικότητά τους. Η λίστα περιλαμβάνει 9 signature cocktail.
Πρώτο δοκιμάσαμε το “Touareg Skills”, που αναδεικνύει με βεβαιότητα την ικανότητα του τσίπουρου να συνδυάζεται με πράσινο τσάι, Campari με εκχύλισμα δυόσμου και βερμούτ.
Έπειτα, αγάπησα το “Sunset in Congo”, ίσως για το όνομά του, ίσως επειδή συνδυάστηκε -πράγματι- με το ηλιοβασίλεμα, ίσως επειδή είχε ως βάση το τζιν, που δε δυσκολεύτηκε, καθόλου, να ταιριάξει με το σιρόπι ιβίσκου και να ντυθεί “long drink” με λάιμ και σόδα.
Δεν περίμενα ποτέ, πως το ούζο θα ταίριαζε τόσο πολύ με το πεπόνι και το βασιλικό, γεγονός που αποκαλύφθηκε πίνοντας το “Greek Diamond”.
Αμέσως μετά, το “Samba Ouzo” μας προκάλεσε δάκρυα χαράς, για τον Tiki χαρακτήρα του, που δεν οφειλόταν σε κάποιο ξενόφερτο ρούμι, αλλά στην εισαγόμενη τρέλλα του χάρη στον συνδυασμό ούζου, mezcal, πικραμύγδαλου και λικέρ cynar.
Tο “Donkey Labor”, με ρούμι, ροδάκινα, τσάι rooibos και ginger, μπορεί να μόχθησε αρκετά, αλλά ξεπέρασε εύκολα πολλά από τα mainstream rum cocktails.
Αν λατρεύετε την καρύδα, το Frangelico και τον καφέ, όσο εγώ, τότε σίγουρα θα κάνετε το ίδιο και για το κοκτέιλ “CFA” ή αλλιώς “Coffee Fix it All”. Αλλά νομίζω ότι θα σας άρεσε ακόμα και αν δε σας έλεγα τι περιέχει.
To “BGBG”, αν το προφέρετε γρήγορα, θα σας αφήσει ένα χαμόγελο στα χείλη. Το ίδιο θα πάθετε και πίνοντας αυτό το twist στο Pisco Sour, αλλά την ώρα που θα χαμογελάτε, θα έχετε και ένα μουστάκι από τον πλούσιο αφρό που έχει αποκτήσει το ποτό, χάρη στο καλό χτύπημά του.
Τελευταίο δοκιμάσαμε το “Le Saper A Nanas”, το οποίο μου θύμισε φρούτα, άνθη, αλλά και το πόσο στράφι είχαν πάει τα μαθήματα Γαλλικών που έκανα πριν χρόνια.
Βεβαίως, θα πρέπει να αναφέρουμε ότι ο κατάλογος του Meerkat Cocktail Safari, έχει και ένα ένθετο μενού για εκείνες τις ώρες, τις απογευματινές, που δεν είσαστε σίγουροι αν πεινάτε ή διψάτε, ούτε και πως θέλετε να γυρίσετε σπίτι. Το δύωρο που συμβαίνουν αυτά τα πράματα (συνδυασμός ποτού-φαγητού και του φλερτ), οι Γάλλοι το αποκαλούν Cinq À Sept (17:00 με 19:00). Τίμια λίστα με πολύ value συνδυασμούς απεριτιφ και απίθανων-από-την-κουζίνα-μικρών-πιάτων.
Τέλος, το “Πήδα πίσω από την μπάρα” , είναι ένα κόνσεπτ που το Meerkat το επιχειρεί, σχεδόν από τις αρχές του. Αποτελεί μέρος του καταλόγου και προσκαλεί όσους θέλουν, να αγοράσουν το κοκτέιλ που θα φτιάξουν μόνοι τους υπό τις οδηγίες του meerkat bar team.
Το Meerkat Cocktail Safari είναι αφιερωμένο στο ταξίδι, την εξερεύνηση και την ανακάλυψη νέων γεύσεων, τάσεων, γούστων και μουσικών. Και ο κατάλογός του, επιβεβαιώνει ότι αποτελεί το μικρό (bar) κόσμημα της περιοχής.
Βυζαντίου 7, 11741 Αθήνα, Κουκάκι, τηλ.: 213 0453390